Livro do Centenário do Ministério da Agricultura

A MEMÓRIA E OS TEMPOS // 67 // – Permite a regularização de caudais do rio; em fase de cheias. E, ao fazê-lo, tem de ter uma grande capacidade de armazenamento de água. E, assim, é esta a 1.ª mais-valia 96 . Constitui uma reserva estratégica de água potável. – A 2.ª mais-valia, porque dá receitas imediatas, é a produção de energia limpa. E se assim me posso exprimir, em grande quantidade. Já naqueles tempos, os engenheiros eletrotécnicos se referiam em termos de 500 Gigawatthora, por ano. 97 A razão de se falar, nesse tempo, no “escalão de Alqueva”, tem a ver com a área dominada di- retamente pela cota de saída de água, a partir da sua Torre de tomada de água. A partir desta, tem início a conduta, canal aberto ou tubagem sob pressão. Esta circunstância já tinha a ver com os 170.000 ha de regadio futuro. Mas só na área dominada diretamente. Portanto, sem barragens intermédias, com as respetivas estações de bombagem. Ora nas condições referidas, o escalão de Alqueva permitia só por si dominar uma área que, não interessando aqui detalhes, é de cerca de 90.000 hectares 98 . * Antes de prosseguir convém esclarecer uma outra faceta do projeto de Alqueva: – Esta diz respeito às infraestruturas. Parece fácil quando se olha do pequeno mirador (apenas em terreno alisado) para o lago (a albufeira) e, nota-se, que tudo aquilo, a água, está contido e não galgará o coroamento da barragem. O paredão é fundo. E aquilo fez-se com umas, mui- tas, toneladas de cimento… Ora o papel dessas infraestruturas é fundamental e constitui um valor. Logo no seu início… É que basta, muitas vezes, um Plano de infraestruturas para garantir “plataformas” que estão na origem do desenvolvimento económico. Um outro detalhe do projeto de Alqueva é a pequena barragem de Pedrogão, situada mais a jusante, no Guadiana, e próximo daquela aldeia do Distrito de Beja. Na barragem de Pedro- gão, estão retidas as águas turbinadas na Central elétrica; e uma parte das águas que passam pelos descarregadores de superfície. Com a respetiva bombagem nos períodos da noite, con- siderados mortos em termos de receitas vindas da produção elétrica, Alqueva recebe água que já tinha passado por ela. E esta simples retenção de água, no Pedrogão, é uma mais-va- lia apreciável. 96. Este aparente detalhe, pouco salientado, é de enorme importância, numa região semiárida. E terá ainda mais, se as condições climáticas se agravarem. Com os seus extremos: secas seguidas de enxurradas… 97. Um Gigawatt é um bilião de watts. 98. Cf: Contribuição para o estudo da aptidão para o regadio dos solos do Baixo Alentejo. J.A.S. Varela. JCI 1957/1958.