Livro do Centenário do Ministério da Agricultura

OS TEMPOS DIFÍCEIS . 1910-1925 // 34 // – O Corpo Expedicionário Português (CEP) totalizava, como vimos 100 000 homens, com cerca de 8 000 baixas sofridas (mortos), nos dois anos da nossa participação na guerra (1917-1918). – A mobilização conduziu, naturalmente, a que no setor da indústria, as mulheres e os menores compensassem a falta de homens, constituindo, em 1917, 49% da força de tra- balho em Lisboa e cerca de 60% no Porto. – Para terminar este quadro geral, a mobilização e a guerra tiveram repercussões nos saldos fisiológicos: em 1914, a taxa de natalidade era de 31‰ (por mil), a taxa de mor- talidade de 19‰ e a taxa de mortalidade infantil, de 43‰; em 1918, a taxa de natali- dade caiu para 28‰, enquanto a taxa de mortalidade infantil subiu para 47‰. Os números seguintes abrem caminho à compreensão de que, tão ou mais do que nas frentes de combate, os impactos da guerra foram tremendos no plano interno. Nas cidades e nos cam- pos, mas sobretudo em Lisboa e no Porto, as pessoas viam-se a braços com carências de géne- ros alimentares, com o aumento do custo de vida, com greves e despedimentos, com a instabi- lidade nos governos, com o descontrolo das chamadas forças da ordem (polícia; guarda republicana, etc.) e com o aproveitamento de tudo isso por razões político-partidárias, e por anarquistas (como a Carbonária) e revoltosos de toda a gama. E tudo isso envolvia o derrama- mento de sangue. 1. Entre 1914 e 1918, o aumento do preço da carne alcançou 200%. 2. Em 1918, um litro de leite custava, em média, 18% do salário de um trabalhador. E uma dú- zia de ovos, 60%. 3. Entre 1914 e 1918, registaram-se 69 greves em várias empresas importantes. 4. A inflação foi galopante: – Em 1914 › 100% – Em 1916 › 137% – Em 1918 › 292% Não custa, assim, perceber as dificuldades que o Ministério da Agricultura, mas também o do Comércio e o da Indústria, tiveram de enfrentar. Para finalizar, recorde-se que as vagas de emigração continuaram: – Em 1914-1915 a emigração registada foi de 45 036 pessoas. – Em 1916-1918, foi de 52 421. Esta última vaga, foi principalmente para as Américas (Brasil, Argentina, EUA e Canadá).