Livro do Centenário do Ministério da Agricultura

A MEMÓRIA E OS TEMPOS // 23 // uito embora o Ministério da Agricultura tenha sido criado em tempo de guerra, tem pouco interesse recordar aqui cenários de conflitos entre par- tidos políticos, no plano nacional ou internacional, ou ainda os motivos que levaram os governantes dos principais países da Europa a confronta- rem-se numa guerra medonha. Para lá dos números e simples comentários que farei, considero desnecessário apresentar uma listagem de governos e de ministros que, de decreto em decreto passaram pelo Ministério da Agricultura. Nesta Primeira Parte, referente à 1.ª República (1910-1925) dispomos já de informação em publicações do Ministério 55 , certamente úteis, e que poderão ser consultadas. Excederia também a finalidade deste livro reviver os dolorosos problemas sociais dessa época, avaliando políticas dos partidos. Quando se percorrem livros, revistas e recortes de jornais da- quela época, ou publicados depois, para lá de todos os conflitos políticos mais diretamente li- gados à transição da monarquia para a república, há uma causa que se vai progressivamente avolumando: a Grande Guerra. O Ministério da Agricultura não existia no período da República anterior à guerra (de 1910 a 1913), tendo sido criado no auge desta. E, como tal, teve de suportar não só os problemas (do seu foro) que vinham de trás, mas também os impactos diretos do conflito. E, posteriormente, as suas terríveis consequências (1919-1925). Quando, há uns meses, encetei umas linhas supondo que tudo me seria fácil, dado que, quanto ao Ministério, bastaria dizer que tinha sido criado em 9 de março de 1918 e, uma vez organi- zados os seus principais Serviços, funcionou nos oito anos seguintes até ao fim da 1.ª República. A partir daí, depressa alcançaria aquilo que passou a ser feito já no âmbito do Estado Corpo- rativo, uma época e acontecimentos dos quais tinha sido contemporâneo. Mas… Quando tentei, para lá de nomes, decretos e suas datas, explicar, mesmo em síntese, o que fize- ram tantas pessoas, quer Ministros, quer técnicos, esbarrei com um primeiro problema: como é que enfrentaram a questão dos abastecimentos? A agricultura não produzia tudo quanto a população necessitava – cereais, por exemplo. M CAPÍTULO I ONDE TUDO COMEÇOU 55. Como é o caso dos Anuários publicados em 1992 e 1994 e a publicação do GPP “Ministério da Agricultura, 100 anos de raízes a desenvolver Portugal, 1918 - 2018”