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Alimentar o futuro: uma panorâmica do investimento em curso 57 • a prevenção da eventua- lidade de riscos relacio- nados com as alterações climáticas. Todos estes aspetos, em con- junto com a poupança signi- ficativa em termos de água e fatores de produção, serão determinantes para o sucesso do setor agroalimentar na resposta à cres- cente procura de alimentos. No entanto, a expansão da agricultura vertical poderá vir a encontrar dificuldades, sobretudo devido ao elevado consumo de energia que esta técnica requer, o que tem inevitavelmente impacto na respetiva pegada de carbono 36 . Os agriculto- res verticais mostram-se dispostos a utilizar energias renováveis para alimentar as suas operações, mas o setor ainda tem um longo caminho a percorrer. O fracasso da maioria das explo- rações agrícolas verticais ficou a dever-se aos elevados custos em termos de equipamento robótico e luz artificial, quando comparados com a tecnologia mais simples de terra, estufas e sol 37 . O conceito está, no entanto, a atrair agora mais investimento, como se pode ver no caso de empresas como a Spread 38 ou a Plenty 39 , esta última uma empresa norte-americana apoiada por 200 milhões de dólares de investido- res que incluem Masayoshi Son, do SoftBank, e Jeff Bezos, da Amazon 40 . Segundo a MarketsandMarkets, este subsetor do mercado agroalimentar está a crescer a uma taxa de crescimento anual composta 36 https://theconversation.com/food-security-vertical-farming-sounds-fantastic-until-you-consider-its-energy-use-102657 37 https://www.ft.com/content/f80ea9d0-21a8-11ea-b8a1-584213ee7b2b?shareType=nongift 38 https://spread.co.jp/en/ 39 https://www.plenty.ag/ 40 https://www.ft.com/content/f80ea9d0-21a8-11ea-b8a1-584213ee7b2b 41 https://www.marketsandmarkets.com/ResearchInsight/vertical-farming-market.asp 42 https://www.cambridgeconsultants.com/insights/opinion/low-cost-nano-climate-control-vertical-farming (CAGR, na sigla inglesa) de 24,8%, e espera-se que atinja os 5,8 mil milhões de dólares em 2022 41 . A hidroponia e a aeroponia são as duas principais tecno- logias aplicadas neste domí- nio. O recurso a qualquer uma das duas envolve uma poupança significativa de recursos e um bom equilíbrio entre a utilização da água e os fertilizantes/ nutrientes necessários. Os dispositivos de controlo climático 42 serão o seg- mento de hardware de mais rápido crescimento neste mercado, desempenhando um papel cru- cial no aumento do rendimento. Para garantir um ambiente de crescimento protegido, vários fatores que influenciamo clima têmde ser controlados a um nível avançado. … a expansão da agricultura vertical poderá vir a encontrar dificuldades, sobretudo devido ao elevado consumo de energia que esta técnica requer, o que tem inevitavelmente impacto na respetiva pegada de carbono. Figura 6 – Mercado da agricultura vertical por região (emmilhões de dólares) Fonte: Vertical Farmer Market