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35 Tecnologia e desemprego: já aqui estivemos antes JOSÉ CASTRO CALDAS Centro de Estudos Sociais da Universidade de Coimbra Se cada instrumento pudesse desempenhar a sua função a nosso mando, ou como que ante- cipando-se ao que se lhe vai pedir… e se, do mesmo modo, os teares tecessem sozinhos, e se as palhetas tocassem sozinhas a cítara, então os mestres não teriam necessidade de ajudantes nem os senhores de escravos. Aristóteles (384-322 a. C.), Política 1 As máquinas capazes de realizar trabalho por si mes- mas, a mando ou antecipando-se ao que se lhes vai pedir, invadiram o espaço público, tornando-se tema recorrente em todos os meios de comunicação. Da agricultura aos mais variados serviços, passando obviamente pela indústria, a opinião corrente é que as máquinas (inteligentes) vão substituir os huma- nos. “Dada a escassez de trabalhadores, temos de desen- volver outros meios que nos ajudem a cultivar, 1 Aristóteles, Política , Livro I, Parte IV, tradução António Campelo Amaral e Carlos de Carvalho Gomes, Lisboa: Vega 2 “Machines, not Americans, could replace immigrant workers”, de Patrick Gillespie, CNNMoney, 18 de Agosto de 2017, dispon í vel em http:// money.cnn.com/2017/08/18/news/economy/us-farmers-immigration-automation/index.html 3 “U.S. workers face higher risk of being replaced by robots. Here’s why”, de Alanna Petroff, 24 de Março 2017, CNNTech, dispon í vel em http:// money.cnn.com/2017/03/24/technology/robots-jobs-us-workers-uk/index.html 4 “Jack Ma: We need to stop training our kids for manufacturing jobs”, de Julia Horowitz, 20 de Setembro, 2017, CNNTech, disponível http:// money.cnn.com/2017/09/20/technology/jack-ma-artificial-intelligence-bloomberg-conference/index.html colher e processar as nossas culturas – robótica, mecanização e automação”, noticiava a CNN em agosto passado, citando o presidente da Grower-Shi- pper Association da Califórnia. A agricultura da Cali- fórnia, explicava a CNN, depende de mão-de-obra emigrante. Se os planos de Trump forem adiante e a mão-de-obra mexicana deixar de estar disponível, os robots substituirão os imigrantes. 2 No entanto, os trabalhadores americanos também não podem estar descansados – lê-se noutro artigo da CNN: ”Trinta e oito por cento dos postos de trabalho nos EUA estão em risco de ser substituídos por robots e inteligência artificial nos próximos 15 anos”. 3 Em contrapartida, na mesma CNN, há também quem acredite que “a nova tenologia destruirá muitos postos de trabalho, mas criará tambémmuito emprego”. 4 Solução para a escassez de mão-de-obra, destruição de emprego, ou destruição compensada com cria- ção de novo emprego? A CNN não tem a certeza. E